Ожирение определяется, как состояние чрезмерной массы жировой ткани. Ожирение не должно определяться только весом тела, так как некоторые мускулистые люди могут иметь избыточный вес в соответствии с общепринятыми стандартами, не имея при этом ожирения.
Метод, которое чаще всего используется для постановки диагноза и классификации степени ожирения, а также определения риска реализации заболеваний вследствие ожирения - это индекс массы тела (BMI). Рассчитывается индекс массы тела посредством деления массы тела в килограммах на квадрат роста в метрах (кг/м2). Нормальные показатели составляют от 18,5 до 24,9. При этом необходимо учитывать, что при одинаковом показателе ИМТ у женщин большее количества жировой ткани, чем у мужчин.
В дополнение при постановке диагноза необходимо учитывать региональное распределение жира, поскольку это влияет на риски, связанные с ожирением. Центральное (висцеральное) ожирение определяется как увеличение соотношения окружности талии к объёму бёдер (для женщин более 0,9 и для мужчин соответственно более 1,0). Это непосредственно связано с повышенным риском развития метаболического синдрома, сахарного диабета, гиперандрогенного синдрома у женщин и сердечно-сосудистых заболеваний!
Количество людей, страдающих ожирение прогрессивно увеличивается за последние 30-ть лет! В частности в странах западной Европы на сегодняшний день 34% всего взрослого населения (старше 20-и лет) страдают ожирением (ИМТ>30), также 34% имеют предожирение (ИМТ от 25 до 30). Наиболее тревожной является устойчивая тенденция увеличения с каждым годом показателей заболеваемости среди детей, у более 16 % из них имеется ожирение!!! Это, в свою очередь, явилось причиной эпидемии сахарного диабета типа 2 у детей, состояние, которое до этого момента почти никогда не наблюдалось!
Растущие тенденции к ожирению не ограничиваются западным обществом, подобная ситуация наблюдаются во всем мире!